В 1933-1935 годах Главное управление Северного морского пути (Главсевморпуть) выступило организатором Пясинских экспедиций. Основной их задачей было исследование Псины и Норилки, выяснение судоходности рек и пригодности для стройки порта. Кроме того, суда доставили первые грузы для будущего Норильского горно-металлургического комбината. Экспедиции положили начало индустриализации Севера.

Маршрут экспедиций проходил от Енисейска — Енисейский залив — Карское море — р. Пясина — пристань Валек. Он был сложным, путешествие было сопряжено с опасностью незапланированной зимовки. Морские суды доставляли грузы до устья Енисея, там они перегружались на речные суда и те следовали до реки Пясины и Норилки. Крайне важно было подтвердить судоходность рек, ведь этот маршрут должен был использоваться в первые годы освоения земель, от этого зависело выживание людей.

Выбранная сначала точка Усть-Порт оказалась опасной для судов — река затапливала берега, а Пясина замерзает слишком рано. Именно поэтому приоритеты транспортного вопроса будущего Норильского комбината сместились на Игарку и Дудинку.
В экспедиции участвовали теплоход «Красноярский рабочий», пароходы «Лесник», «Эвенки», «Кооператор» и большое количество барж. Руководил экспедицией Евгений Илларионович Иголкин и его помощник Георгий Михайлович Петранди, также в ней принимал участие капитан-наставник Константин Александрович Мецайк.