начале XVII века, например, в 1610 году сюда ходил по Енисею купец Кондратий Курочкин. Великая Северная экспедиция 1734—1743 годов нанесла о. Диксон на карты. Имена участников сохранились в виде названий — берег Харитона Лаптева, мыс Челюскина, шхеры Минина, берег Прончищева, пролив Овцына. Штурман Обь-Енисейского отряда Федор Алексеевич Минин в 1738 году обнаружил удобную, защищённую от ветров бухту, а остров назвал — «Большой Северо-Восточный».

В 1875 году остров и бухту на шхуне «Превен» посетил шведский полярный мореплаватель Нильс Адольф Эрик Норденшельд и назвал его «Диксон» в честь шведского купца Оскара Диксона (швед. Oskar Dickson; 1823—1897), давшего деньги на экспедицию.

В 1894 году название Диксон было официально закреплено в ходе гидрографической экспедиции А. И. Вилькицкого. В ходе исследования Обь-Енисейского района экспедиция провела промеры бухты и острова.

Посёлок находится на побережье Енисейского залива, на западной оконечности Берега Петра Чичагова полуострова Таймыр и на острове Диксон. Они разделены проливом Вега шириной в 1,5 км.
Это самый северный порт в России, до Красноярска — 2,5 тысячи км, до Дудинки — 650 км по воде. Считается, что русские поморы открыли остров Диксон в

Диксон

Развитие Северного Морского пути (СМП) подтолкнуло развитие Диксона. Долгое время он был единственным гидрометеорологическим пунктом на громадной территории, к востоку от острова Белого. В 1932 году решением советского правительства было создано Главное управление Северного морского пути (ГУСМП), в 1933 году станция Диксон переходит в его ведение. Бухту посещают суда первой Ленской экспедиции и Пясинского каравана. Специальная комиссия ГУСМП решает вопросы по строительству порта и угольной бункеровочной базы для судов, выносится постановление № 74 от 22 мая 1934 года. На Диксон прибывают первые 55 строителей, причалы порта и угольной базы строятся ряжевым методом, их буксируют из Игарки.

Строится самый мощный в Арктике радиоцентр, посёлок на материке, начинает работать больница. Первые 70 судов посещают Диксон в навигацию 1935 года.

По данным на 2024 год, там проживает около 300 человек. Связано это в первую очередь с сокращениями на стратегических объектах (портовых, военных, полярных станций), отсутствием работы, суровым климатом. Поселок постепенно превратился в вахтовый.

В 2015 году Диксон получил специальный статус «Населённый пункт воинской доблести».
В 2020 году здесь установлен морской грузовой постоянный многосторонний пункт пропуска через государственную границу России. В 2023 году южнее посёлка Диксон заработал новый круглогодичный угольный терминал «Енисей», для отгрузки угля в Китай.

Грузооборот порта в последнее время составляет порядка 200-300 тыс. тонн в год. Но в перспективе, в связи с планами по развитию Северного морского пути, Диксон может войти в число топовых портов.

В настоящее время суда Енисейского речного пароходства привозят на Диксон, в основном, грузы для обеспечения жизнедеятельности поселка – топливо и товары народного потребления.

Во время Великой Отечественной войны здесь был Штаб морских операций Западного сектора Советской Арктики, база полярной авиации и радиометеоцентр, на материковой части — первые сооружения морского порта, острове Конус — угольная база.

В августе 1942 года произошёл бой с немецким рейдером «Адмирал Шеер», единственная схватка на территории Сибири.

В 1943 году в посёлке открылась первая и на тот момент самая северная школа, в ней учились 7 человек. Классы занимали две комнаты в бараке. В 1948 году было построено двухэтажное здание — в школе учились уже 150 учеников. Численность населения Диксона, достигнув пика (около 5 тысяч) в 1980-х годах, в дальнейшем сокращалась.

сарай, их в разобранном виде привезли из Красноярска. В следующем году Полярная комиссии Российской Академии наук ходатайствовала в Совет министров о выделении средств на оборудование постоянной гидрометеорологической станции. Следующие 20 лет данные гидро- и метеонаблюдений анализировали в Главной физической обсерватории Петрограда.

7 сентября (25 августа по старому стилю) 1915 года радиостанция на Диксоне впервые вышла в эфир и установила связь с Исакогорской радиостанцией около Архангельска. Эта дата считается днём основания посёлка. 18 сентября 1915 года на острове собирают два жилых дома, баню и угольный

Сюда стали все чаще заходить корабли, а уже в 1901 году на берегу был построен деревянный угольный амбар. Его возвел полярный исследователь Э. В. Толль, пароход «Скотия» доставил по Енисею с Судженских копей 106 тонн каменного угля.

В 1915 году о. Диксон стал вспомогательной базой для помощи Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана. Судам «Таймыр» и «Вайгач» могла предстоять зимовка на острове, поэтому там организуют запасы угля, провизии. Была построена база для людей, 15-киловаттная радиостанция.

Памятник в Диксоне